Over Rotterdam

Op 17 maart 1299 krijgt Rotterdam stadsrechten, deze worden echter al snel weer ingetrokken. In 1340 worden alsnog stadsrechten verleend door Willem IV van Holland, ook wel bekend als graaf Willem II van Henegouwen, en krijgt Rotterdam officieel opnieuw stadsrechten. Amsterdam, Delft en Utrecht hadden hun stadsrechten al enige tijd gekregen. Om de toen nog kleine stad werden grachten gegraven langs Coolvest en Warande. Twintig jaar later, in 1360, worden er stadswallen aangelegd die Rotterdam ommuurt met stadspoorten genaamd Goudse Poort, Delftse Poort en Schiedamse Poort.

Pas na het openstellen van de Nieuwe Waterweg in 1872 begint de onstuimige groei van de stad, waarin het zich ontwikkelt tot de tweede stad van Nederland, met de grootste haven ter wereld. Er werden verschillende nieuwe havens aangelegd, zoals de Maas, de Rijn en Waalhavens, waardoor de werkgelegenheid enorm toenam. Dit trok arbeiders uit alle windstreken aan. Het geld dat door de stad werd verdiend, besteedde men onder andere aan de bouw van statige panden in het centrum.

Tussen 1880 en 1900 groeit de bevolking van Rotterdam snel van 160.000 naar 315.000 inwoners. In 1920 zat de bevolking zelfs iets boven de 500.000 inwoners en tegenwoordig beschikt de stad Rotterdam al over meer dan 582.736 inwoners en is hiermee de één na grootste stad van Nederland.

De tweede wereldoorlog
Op 10 mei 1940 brak in Nederland de 2e wereldoorlog aan. Op deze dag landen er vele Duitse parachutisten op Rotterdam-Zuid. Het Nederlandse leger houdt de Maasbrug voortdurend onder schot, waardoor het de Duitsers niet lukt om het centrum te bereiken. Na een paar hevige gevechten rond de brug, sturen de Duitsers een onderhandelaar. Er wordt gedreigd met de vernietiging van de stad. De Duitsers blijken weinig geduld te hebben om het verzet te breken, niet alleen in Rotterdam maar in heel Nederland, besluiten de nazi's om hun dreigement uit te voeren.

Het bombardement op Rotterdam duurt een kwartier, maar de vernietigende uitwerking die ontstond was gigantisch. Meer dan 24.000 woningen werden compleet verwoest. Ongeveer 800 mensen overlijden en 80.000 Rotterdammers zijn dakloos geworden. Vrijwel het gehele centrum van Rotterdam was veranderd in een enorme puinhoop. Tegelijk met de bezetting begint ook het puinruimen. Tijdens de bezettingstijd volgt ook de laatste grote annexatieronde. In 1941 worden in één klap de gemeenten Hillegersberg, Schiebroek, het resterende deel van Overschie, Kralingseveer en IJsselmonde bij Rotterdam gevoegd.

De wederopbouw
Na de oorlog begint de wederopbouw van Rotterdam. Rotterdam krijgt het imago van 'werkstad' en ontwikkelt zich tot een toonbeeld van moderniteit. In 1953 vindt de opening van de Lijnbaan plaats, de eerste autovrije winkelstraat in Europa. Het vooruitstrevende ontwerp van architectenbureau Van den Broek en Bakema trok internationaal veel aandacht. Het nieuwe Centraal Station met ernaast het op dat ogenblik hypermoderne groothandelsgebouw uit 1953. Ter gelegenheid van de Floriade richt men in 1960 de Euromast op. Na de oorlog wordt het beroemde beeld van Ossip Zadkine 'De Verwoeste Stad' samen met de Euromast hét symbool van Rotterdam. De euromast wordt  in 1970 nóg hoger gemaakt waardoor hij een totale hoogte van 185 meter bereikt. Doordat er woningnood ontstaan was, bouwde de gemeente Rotterdam in snel vaart enkele nieuwe wijken met voornamelijk veel flats. Zo ontstonden de wijken: Zuidwijk, Zevenkamp, Lombardijen, Pendracht en Ommoord.

Men wil, tegelijk met het herstel van de Rotterdamse havens, het havengebied van de stad gaan scheiden. Zo worden er richting de zee, nieuwe havengebieden aangelegd. Omdat de activiteiten rondom de haven in zo´n hoog tempo groeien, krijgt de Rotterdamse haven de titel ´grootste ter wereld’. Na 40 jaar nam Sjanghai deze titel over en had Rotterdam niet langer de grootste haven ter wereld. In 1960 begint men met het aanleggen van de metro, acht jaar later wordt dan ook in Rotterdam de eerste metro geopend van Nederland. Deze metro verbindt het centrum met de wijken die gelegen zijn in het zuiden van Rotterdam. De nieuwe Ahoy-hallen op Zuidplein worden geopend in 1970 en trekt vanaf toen vele bezoekers.

Manhattan aan de Maas
De Rotterdammers en het gemeentebestuur willen graag van het kille, kale imago af dat ze op de één of andere manier gecreëerd hebben. Ze zoeken daarom manieren om van hun stad een mooie culturele wereldstad te maken. In het begin verliep dit niet zoals gewenst, het 650 jarige bestaan van de stad werd gevierd en liep uit op een mislukking.

De opening van het Weena gebouwd was een stap in de goede richting. In de jaren 70 was hoogbouw verboden. Dit mocht niet van het stadsbestuur dat geleid werd door de Partij van de Arbeid. Het werd niet toegestaan om hoger te bouwen dan het Hilton. Wethouder Hans Mentink noemde het Shell gebouw naast het Hofplein daarom ook ´erectie van kapitaal’, het kostte teveel geld en dat vond hij zonde. Tegenwoordig wordt hoogbouw weer toegestaan en komt dat de stad alleen maar ten goede. De stad krijgt langzaamaan weer aanzien en begint weer een ‘echte’ stad te worden.

De Erasmusbrug
Vanaf 1994 wordt het grote project ´Kop van Zuid’ uitgevoerd. De Kop van Zuid bevindt zich op de zuidoever en dient als woon- en werkgebied. Iets dat later het ´uithangbord´ van Rotterdam is geworden, is de Erasmusbrug. Deze bekende brug die tussen 1993 en 1996 werd gebouwd verbindt het noorden en het zuiden van Rotterdam met elkaar.

Rotterdam tot op heden
Tot op heden is Rotterdam een moderne, progressieve stad met een multiculturele samenleving. Rotterdam staat bekend om zijn mooie architectuur en natuurlijk om zijn prachtige haven!

Rotterdam is niet voor niets ‘ De havenstad´ Er valt hier van alles te doen en te beleven. Kortom, - een stad waar je je nooit hoeft te vervelen, dat is Rotterdam!